L’Irlande progresse de plus en plus sur la scène européenne. Portée par une génération talentueuse et ambitieuse, elle s’impose comme une équipe à suivre. Voici 5 choses à savoir sur l’Irlande.
Elle existe officiellement depuis 1973
L’équipe nationale irlandaise dispute son premier match officiel le 13 mai 1973 contre le Pays de Galles. Les Irlandaises s’imposent 3-2 grâce à un triplé de Paula Gorham.
Si un match non reconnu avait déjà eu lieu en 1970, c’est bien en 1973 que l’histoire officielle commence. L’Irlande entre ensuite dans les compétitions européennes en 1982 avec ses premières participations à des qualifications au championnat d’Europe.
Une crise majeure en 2017 qui a tout changé
En 2017, les joueuses dénoncent publiquement leurs conditions de travail : équipements partagés avec les équipes de jeunes, absence de rémunération adaptée, installations insuffisantes…
Elles menacent même de boycotter un match contre la Slovaquie. Après négociations avec la fédération irlandaise, un accord est trouvé.
Cet épisode marque un tournant important dans la reconnaissance et la professionnalisation du football en Irlande.
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2023 : une qualification historique à la Coupe du monde
L’Irlande a écrit la plus belle page de son histoire en se qualifiant pour la Coupe du monde de football 2023.
En octobre 2022, les Irlandaises créent l’exploit en battant l’Écosse 1-0 à Glasgow grâce à un but décisif d’Amber Barrett. C’est la première fois que la sélection se qualifie pour une grande compétition internationale.
Lors du tournoi, elles affrontent l’Australie, le Canada et le Nigeria. Malgré une élimination au premier tour, elles décrochent un point face au Nigeria et quittent la compétition avec les honneurs.
Katie McCabe, symbole de la nouvelle génération
Capitaine de la sélection, Katie McCabe est aujourd’hui la figure emblématique de l’équipe.
Milieu de terrain offensive capable d’évoluer à plusieurs postes, elle compte plus de 100 sélections et plus de 30 buts avec l’Irlande.
En club, elle évolue à Arsenal depuis 2015, où elle est également une joueuse majeure. Son leadership et son tempérament compétitif incarnent l’ambition grandissante de la sélection.
Si des rumeurs évoquent dernièrement un possible départ de son club londonien, rien n’a été officialisé à ce jour. Quoi qu’il arrive, son leadership et son tempérament compétitif incarnent parfaitement l’ambition grandissante de la sélection irlandaise.
Une équipe en progression constante
Longtemps classée autour de la 30e place mondiale au classement FIFA, l’Irlande a connu une progression notable ces dernières années.
La qualification à la Coupe du monde 2023 a confirmé cette montée en puissance. Même si la sélection ne s’est encore jamais qualifiée pour un Championnat d’Europe, elle fait désormais partie des équipes européennes capables de rivaliser avec des nations majeures.
Prochain défi de taille pour les Irlandaises : un affrontement face à l’équipe de France dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2027. Le rendez-vous est fixé au mardi 3 mars à 20h30, au Tallaght Stadium, à Dublin. Un match important qui permettra de mesurer les ambitions irlandaises face à l’une des grandes nations européennes.
Photo © Fédération irlandaise de football
Anaïs Mousset
