La 7e semaine de NWSL a tenu toutes ses promesses. Entre exploit inattendu, performances individuelles remarquables et retournements de situation, le week-end a confirmé une nouvelle fois l’intensité du championnat nord-américain. Deux faits ont particulièrement marqué cette journée : la victoire surprise de Racing Louisville FC contre le leader Portland Thorns FC et le triplé historique de Temwa Chawinga avec Kansas.
Racing Louisville renverse le leader Portland
C’est sans doute la sensation de ce week-end. Alors que le Racing Louisville occupait les bas-fonds du classement, le club a fait tomber Portland sur le score de 3-1.
Les Thorns avaient pourtant parfaitement lancé leur rencontre grâce à l’ouverture du score de Sophia Wilson, servie par Olivia Moultrie. Mais Louisville a rapidement réagi. Portées par une immense Katie O’Kane, autrice d’un doublé dont un superbe coup franc, les joueuses du Kentucky ont totalement renversé la rencontre. Emma Sears a ensuite scellé le succès de son équipe, offrant à Louisville une victoire de prestige face au leader du championnat.
Cette défaite constitue seulement le deuxième revers de la saison pour Portland et relance totalement la lutte en tête du classement.
Temwa Chawinga retrouve le chemin des filets avec un triplé remarquable
Elle n’avait plus marqué depuis six semaines. Temwa Chawinga a choisi le meilleur moment pour se relancer. La star du Kansas City Current a inscrit le premier triplé de sa carrière en NWSL lors de la victoire 3-0 contre Chicago. Une performance historique puisqu’il s’agit également du premier triplé inscrit par une joueuse du club en saison régulière.
Son premier but est arrivé à la 22e minute sur une passe de Croix Bethune. Elle a ensuite frappé deux nouvelles fois dès le retour des vestiaires, profitant notamment d’une excellente passe de Michelle Cooper.
Barbra Banda continue d’impressionner avec Orlando
Du côté de la Floride, Orlando Pride a retrouvé la victoire en dominant North Carolina Courage sur le plus petit des scores.
Malgré plusieurs arrêts décisifs de la gardienne Kailen Sheridan, le Courage a fini par céder dans les derniers instants. Encore une fois, Barbra Banda a fait la différence. L’attaquante zambienne a inscrit son huitième but en huit rencontres et confirme son statut de meilleure buteuse du championnat.
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San Diego remporte le derby californien
Le duel entre Angel City FC et San Diego Wave FC a offert un spectacle intense. Le Wave s’est imposé 2-1 grâce à une prestation brillante de Dudinha. La Brésilienne a ouvert le score, inscrivant au passage le 200e but brésilien de l’histoire de la NWSL. Elle s’est ensuite muée en passeuse décisive pour Mimi Van Zanten, auteure de son premier but professionnel.
Cette rencontre restera aussi marquée par le retour de Claire Emslie avec Angel City après son congé maternité aka la meilleure buteuse de l’histoire du club.
Utah et Washington poursuivent leur belle série
Les Royals continuent leur impressionnante dynamique. Une victoire 2-0 face au Houston Dash lors des matchs After Dark de la semaine, puis un nul solide contre Bay FC permettent au club d’étendre sa série d’invincibilité à sept matchs.
Le Washington Spirit a lui aussi confirmé son excellente forme avec une cinquième victoire consécutive face au Seattle Reign grâce à un but tardif de Claudia Martínez.
Boston a réussi à neutraliser Gotham
Le duel entre Gotham FC et Boston Legacy FC a lui aussi offert son lot de suspense. Après leur large succès lors de la première journée, les joueuses de Gotham ont cette fois dû se contenter d’un match nul 1-1. Jaedyn Shaw avait pourtant parfaitement lancé les Bats en inscrivant son troisième but de la saison, devenant au passage la deuxième plus jeune joueuse de l’histoire à atteindre la barre des 20 buts en saison régulière. Mais l’avantage n’a duré que trois minutes, le temps pour Alba Caño d’inscrire son deuxième but de la saison et d’égaliser pour Boston, privant ainsi Gotham d’un succès précieux.
Lucie
Photo © Racing Louisville FC
