Des lucarnes et du spectacle : la WSL a repris ses droits pour une septième journée palpitante. Les trois premiers — Manchester City, Chelsea et London City — se sont tous imposés. De son côté, Arsenal reste englué dans la deuxième moitié du classement.
Smith répond à Hurtré, Arsenal patine encore
Les semaines se suivent et se ressemblent pour Arsenal. Incapables de gagner en championnat depuis début septembre, les Gunners ne trouvent toujours pas la clé malgré la trêve internationale. À l’Emirates, Birmingham City a su saisir sa chance sur contre-attaque, conclut par un piqué maîtrisé d’Océane Hurtré (0-1, 53e). La néo-internationale française signe sa sixième réalisation en championnat.
Cantonnée au banc depuis plusieurs semaines, avec seulement quelques minutes de jeu à se mettre sous la dent, Olivia Smith a sorti les Gunners de l’impasse. Un missile décroisé imparable : l’ailière canadienne surgit au meilleur moment (1-1, 66e). Malgré tout, cela reste un nul pour Arsenal, qui enchaîne un cinquième match sans victoire. La coach Renée Slegers est plus que jamais sous pression.
Chelsea impressionne, James et Hamano sublimes
Le lendemain, toujours à Londres mais à Stamford Bridge, Chelsea a fait le spectacle face à Tottenham. C’est la magicienne Lauren James qui frappe en premier. Elle donne le tournis à Toko Koga avant de fixer Liz Kop (1-0, 25e). L’égalisation de la tête de Matilda Vinberg juste avant la pause (1-1, 41e) ne va rien gâcher pour les joueuses de Sonia Bompastor.
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Baguette en main, James continue le travail lors du second acte. La numéro 10 traverse sa moitié de terrain et lance Alyssa Thompson, dont le centre en retrait est repris par Ellie Carpenter (2-1, 57e). Cinq minutes plus tard, l’Anglaise se joue à nouveau de Koga et signe un doublé (3-1, 62e). Sjoeke Nüsken enfonce le clou au terme d’une action collective magnifique (4-1, 67e).
Et le meilleur restait à venir. Maika Hamano envoie une frappe bombée dans la lucarne (5-1, 86e). Malgré la réduction du score de Signe Gaupset dans la foulée (5-2, 87e), Chelsea parachève son festival grâce à une combinaison entre Hamano, Walsh et conclut par Carpenter pour signer un doublé (6-2, 90e+2). Les Blues restent dans les pattes de City, tandis que Tottenham s’éloigne du podium.
London City tient le rythme, Cascarino et Geyoro décisives
Les Lionesses de London City sont plus que jamais dans la course à l’Europe. Victorieuses d’Everton (2-1), elles consolident leur troisième place, derrière Manchester City et Chelsea. Delphine Cascarino, habilement servie d’une talonnade par Daniëlle van de Donk (1-0, 24e), puis Freya Godfrey, bien trouvée par Grace Geyoro (2-0, 35e), ont permis aux Lionesses de prendre deux buts d’avance.
Les Toffees réduisent le score en fin de match par l’intermédiaire de Hannah Cain (2-1, 71e) mais les joueuses d’Eder Maestre ont globalement maîtrisé la rencontre (16 tirs contre 6). Avec 15 points, London City compte désormais cinq longueurs d’avance sur la quatrième place, première position hors des places européennes.
City poursuit sa série, Shaw aux commandes
Tout s’est joué en une mi-temps au Joie Stadium. Manchester City poursuit sa série de victoires, porté par le duo formé par Lauren Hemp et Bunny Shaw. L’ailière gauche anglaise sert deux fois son attaquante : d’abord sur une reprise (1-0, 5e), puis sur une tête (2-0, 16e). Avec ce doublé, la Jamaïcaine prend la tête du classement des buteuses avec sept réalisations.
Niamh Charles permet ensuite à City de prendre un avantage de trois buts sur l’action suivante (3-0, 17e). Un quart d’heure de folie. Mais Olivia Garcia (3-1, 31e), puis Caitlin Hayes (3-2, 37e), profitent des espaces laissés par la défense des Skyblues pour relancer le suspense. Les joueuses d’Andrée Jeglertz résistent lors d’une seconde période moins spectaculaire et enchaînent une sixième victoire d’affilée.
United remonte dans le top 5
Idem à Charlton où Manchester United scellait le sort de la rencontre à la demi-heure de jeu. La demi-volée splendide d’Ella Toone (0-1, 6e) a permis à United de virer en tête d’entrée avant qu’Andrea Medina n’inscrive le but du break (0-2, 10e). Même si Leah Davidson réduisait le score dans la foulée (1-2, 13e), un joli une-deux entre Jess Park et Julia Zigiotti Olme scellait la partie à la demi-heure de jeu (1-3, 31e).
Comme pour City, la seconde période est moins palpitante même si Lea Schüller manque le but du KO à la 77e, son tir croisé heurtant le poteau. Manchester United continue de se refaire une santé après un début de saison catastrophique et remonte à la 5e place. Le chemin de croix continue pour le promu Charlton, lanterne rouge sans le moindre point inscrit.
Gago punit Crystal Palace, Liverpool perd le fil
On reste à Londres où cinq Françaises étaient titulaires lors de Crystal Palace-West Ham. Les Eagles ont pourtant cédé face aux Hammers. Pauline Peyraud-Magnin s’est inclinée face à Kelly Gago, sa compatriote, qui a profité d’un ballon perdu par la défense dans la surface pour marquer (0-1, 30e).
En déplacement à Birmingham, Liverpool a perdu le contrôle à Aston Villa. Pourtant dominatrices (67% de possession, 23 tirs) et devant au score grâce au coup de canon de Natalia Ramos (0-1, 16e), les Reds se sont finalement effondrées. Les Villans renversent la rencontre grâce à Chasity Grant (1-1 62e) et un CSC de Grace Fisk (2-1, 72e). Aston Villa s’offre son premier succès en championnat cette saison.
La 7e journée de WSL, le week-end du 24 octobre, sera marquée par deux derbys. En ouverture, le nord de Londres sera le théâtre du choc entre Tottenham et Arsenal samedi. Pour conclure la journée dimanche, Manchester United recevra City dans le derby mancunien.
Julien Helle-Nicholson
Photo © Chelsea FC
