Un dénouement exceptionnel en Arkema Première Ligue. Le MHSC a arraché son maintien, malgré sa défaite à Lyon, au détriment de l’ASSE qui s’est sabordé. Le Paris FC, lui, s’assure un billet européen en renvoyant le RC Lens en Seconde Ligue.
Des enjeux en haut et en bas de tableau
Et c’est dans un anonymat assez symptomatique que s’est clôturée la saison régulière d’Arkema Première Ligue. Les six matchs, curieusement programmés à 17h ce mercredi, n’ont pas semblé attirer grand monde. Inutile aussi de rappeler que les yeux des fans du ballon rond sont rivés vers un grand Bayern-PSG, la demi-finale retour de Ligue des champions masculine qui a lieu quelques heures plus tard. Pour sauver la mise, Canal+ a tout de même proposé un multiplex des six matchs, un secret bien gardé pour ses abonnés.
À lire aussi : Saint-Étienne et Lens relégués en Seconde Ligue au terme d’une journée folle
Bien gardé, oui, car les enjeux de la dernière journée annonçaient un suspense palpitant sur le papier. Les rivaux parisiens qui se disputaient un deuxième ticket européen, et parmi les trois clubs qui jouaient le maintien… il ne pouvait qu’en rester un. Pour mieux apprécier et éviter d’avoir le tournis lors de cet épilogue, il était donc recommandé de laisser de côté le règlement et les calculettes pour tout simplement profiter du beau jeu !
Le MHSC n’y croyait plus, Emelyne Laurent enterre Sainté
Dans un scénario complètement fou, c’est finalement Montpellier qui se maintient. Mais face au leader lyonnais, les Pailladines ont sombré dans le premier quart d’heure, encaissant deux buts dont le premier en pro de Romane Rafalski, la jeune attaquante de 19 ans. Finalement défaites 3–1, les visages abattus se transformeront vite en explosion de joie. Car ce sont bien elles bien qui seront en Arkema Première Ligue la saison prochaine. La 30e consécutive du MHSC dans l’élite du football français. Un monument est sauvé.
Mais un autre tombe. À Saint-Étienne, les Vertes ont cru avoir assuré leur maintien jusqu’au bout du temps additionnel. Lanterne rouge avant la 22e journée, elles devaient non seulement compter sur des défaites de Lens et le MHSC, mais en plus une victoire leur était obligatoire. Message reçu face à Fleury, qui n’avait plus rien à jouer hormis de célébrer le dernier tour de piste d’Inès Jaurena, l’ex-internationale française qui prend sa retraite à l’issue de la saison.
Les protégées de Yannick ont profité d’une faute de main de Constance Picaud permettant à l’ex-internationale française Nadjma Ali Nadjim de leur donner l’avantage juste avant la pause. Mais alors que Fleury avait été réduit à dix, les Vertes ont cédé sur un contre éclair conclu à la 90e+4 par Emelyne Laurent (1–1), brisant leur rêve de survie. Issue cruelle pour Saint-Étienne donc, qui regrettera sans doute les nombreuses occasions manquées au cours du match.
Le Paris FC sera européen l’année prochaine
Pour le RC Lens, il y a eu l’espoir avant la débâcle. Rapidement mené au score par le Paris FC, qui visait l’Europe, les Sang et Or ont tout renversé en dix minutes grâce à Adèle Connesson et Emma Smaali, sur penalty. Mais juste avant la pause, Maëlle Garbino convertit aussi un penalty, remettant les deux équipes à niveau.
À lire aussi : Mariam Toloba (FC Nantes) ou l’art du rebond : « J’ai changé de mentalité et décidé de me battre »
Malheureusement pour les joueuses de Sarah M’Barek, la seconde période est à sens unique. Le Paris FC a déroulé et inscrit quatre buts, dont un sublime de Klaudia Jedlinska (6–2). Retour à l’envoyeur pour Lens, qui n’aura tenu qu’une saison dans l’élite. Pour le Paris FC, qui assure sa place de dauphin, c’est une place assurée en Ligue des champions la saison prochaine, et potentiellement une qualification directe en phase finale sauf si le PSG ou Nantes remporte les play-offs.
Le PSG, vainqueur tranquille de Strasbourg (2–0) avec un 18e et dernier pion de Romée Leuchter, la meilleure buteuse du championnat, devra patienter avant de savoir s’il disputera la Coupe d’Europe. 3e du championnat, l’équipe de Paulo César ira donc chez son voisin du Paris FC en demi-finale le 16 mai prochain. Mais pour espérer une qualification directe, l’objectif est simple : remporter les play-offs. Il existe aussi un scénario, moins probable où Nantes les remporte et prive le PSG d’une place européenne.
Le Havre et Nantes ont fait le spectacle
Enfin, il restait quand même deux matchs sans enjeux lors de cette dernière journée. Un OM réduit à dix est tombé face à un duo polonais. Vainqueur grâce à un but de Gabriela Grzybowska sur une passe de Nadia Krezyman (0–1), Dijon ne sait toujours pas de quoi la suite sera faite en raison des menaces qui pèsent sur le maintien de la section féminine, et ce, malgré leur 6e place au classement.
Enfin, Le Havre et Nantes ont assuré le spectacle au Stade Océane. D’abord un duel d’attaquantes espoirs françaises lors du premier acte entre Lucie Calba, autrice d’un doublé pour les Canaris, et Chancelle Effa Effa qui a réduit le score. Les deux clubs maritimes partagent finalement les points. Le Havre a su revenir à égalité (3–3), notamment grâce à la sublime frappe de Maïté Boucly. Adeptes du beau jeu, les Nantaises de Nicolas Chabot ponctuent donc leur saison à la 4e place et doivent maintenant se mesurer à l’ogre lyonnais en demies des play-offs le 16 mai.
Julien Helle-Nicholson
Photo © Footeuses / Alice Gilloots
