La NWSL a annoncé la suspension de tous les matches du week-end au lendemain du licenciement de l’entraîneur Paul Riley par le North Carolina Courage.
Le championnat nord-américain est bouleversé par une tempête inédite sur fond de scandale sexuel depuis quelques jours. Jeudi, le North Carolina Courage décidait de limoger son entraîneur Paul Riley (58 ans) qui fait face à des allégations d’agression sexuelle de la part de deux anciennes joueuses. La Fédération américaine a suspendu sa licence d’entraîneur.
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Dénoncée pour son inaction, la NWSL a annoncé ce vendredi que tous les matches prévus ce week-end sont annulé sin die. « Cette semaine, et une grande partie de cette saison, a été incroyablement traumatisante pour nos joueuses et notre personnel, et j’assume l’entière responsabilité du rôle que j’ai joué. Je suis vraiment désolée pour la douleur que tant de personnes ressentent », a déclaré Lisa Baird, commissaire de la NWSL dans un communiqué.
« Notre ligue a beaucoup de choses à réparer, et nos joueuses méritent tellement mieux. »
« Conscients de ce traumatisme, nous avons décidé de ne pas nous rendre sur les terrains ce week-end afin de donner à chacun l’occasion de réfléchir. Les affaires courantes ne sont pas notre préoccupation en ce moment. Notre ligue a beaucoup de choses à réparer, et nos joueuses méritent tellement mieux », a-t-elle ajouté. La décision a été prise en accord avec le syndicat des joueuses (NWSLPA).
Deux anciennes joueuses prennent la parole
L’affaire a éclaté lorsque Sinead Farrelly et Meleana Shim, deux anciennes joueuses, ont dénoncé auprès du site The Athletic les agissements de Paul Riley. Elles ont dénoncé des agressions sexuelles dont elles ont été victimes à plusieurs reprises à partir de 2010.
Farrelly l’accuse de « rapports sexuels forcés », lorsqu’il était à la tête du Philadelphia Independence. Elle parle notamment de faits qui se sont déroulés un soir dans la chambre d’hôtel de Riley, suite à une défaite en finale d’une compétition. Après quoi il lui aurait dit : « On emporte ça dans nos tombes. »
« La ligue a été informée à de multiples reprises et a refusé à chaque fois d’enquêter. »
Farrelly et Shim ont également affirmé qu’il les avait forcées à s’embrasser dans son appartement lorsqu’il entraîner Portland. Ce dernier a contesté ces allégations qu’il a qualifiées de « complètement fausses ». « Je n’ai jamais eu de relations sexuelles avec ces joueuses, ni ne leur ai fait d’avances sexuelles », s’est-il défendu auprès du média.
Megan Rapinoe : « Vous êtes tous des monstres »
Ces dernières heures, les réactions d’indignation et de colère ont afflué, certaines dénonçant notamment la passivité de la NWSL. « La ligue a été informée à de multiples reprises et a refusé à chaque fois d’enquêter », a ainsi déploré l’internationale américaine Alex Morgan, qui a joué sous les ordres de Riley à la même époque que les deux accusatrices à Portland, appuyant son propos avec des captures d’écran d’e-mails envoyés par Farrelly à la ligue.
La star, militante, Megan Rapinoe a aussi exprimé sa colère : « À tous ceux qui sont dans l’exercice du pouvoir et qui ont laissé faire, qui ont entendu et rejeté, qui ont autorisé ce monstre à changer d’équipe sans aucune répercussion, allez vous faire foutre, vous êtes tous des monstres et vous pouvez TOUS donner votre démission immédiatement. »
Avec AFP
Photo © NWSL
