C’est terminé ! La saison régulière de NWSL a livré son verdict et le programme des quarts de finale des play-offs est connu. Le Racing Louisville a décroché son billet.
Une explosion de joie. Le Racing Louisville a fait ce qu’il fallait pour partir en play-offs. Avec un dernier succès contre Bay, sur le premier but en championnat de Ella Hase, qui n’a pas tergiversé face à la gardienne (1-0). Le succès était nécessaire car dans le même temps, North Carolina commençait très fort contre Gotham. Au final, les premières s’imposent 3-2 contre les deuxièmes, mais North Carolina est la 9e équipe du classement, à seulement un point de Gotham, 8e.
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Devant, Kansas a terminé la saison comme il l’a commencé, en gagnant, même si tout ne fut pas simple face à San Diego. Mené 1-0 dès la 8e et le but de la pépite Dudinha, le champion de la saison régulière répondait en deuxième période. C’est une autre Brésilienne, Debinha, qui égalisait d’un coup franc direct aux abords de la surface, avant que Nichelle Prince ne marque son premier but en championnat cette saison. Succès 2-1. San Diego termine 6e.
Washington avait déjà assuré sa deuxième place et termine sur une courte défaite à Utah, sur un but d’entrée de Paige Monaghan. C’est la troisième place qui change de propriétaire en dernière minute. Une place sur le podium importante pour la suite des play-offs. Portland a rapidement mis les ingrédients qu’il fallait pour la décrocher, grâce à une frappe magnifique de Castellanos puis un but de Fleming.
Mais à la 76e minute de Orlando – Seattle Reign, les premières reprenaient cette position au tableau, grâce au but de Pickett, entrée en jeu peu auparavant et servie par Ovalle. Une joie de courte durée pour les coéquipières de Marta, puisque Seattle Reign égalisait à la 79e, score final 1-1. Portland termine 3e, Orlando 4, Seattle 5e.
Chicago termine par un succès
Lanterne rouge du classement, Chicago termine par une victoire contre Angel City. Menées 1-0, les locales se sont révoltées pour l’emporter 2-1 à la 90+8. Côté Angel City, le plus important était peut-être les adieux à Ali Riley et Christen Press plus que ce dernier match. L’équipe est 11e au final.
Jérôme Flury
Photo ©NWSL
