Le Standard a terminé la saison en trombe pour décrocher sa place en playoffs. Dans le match phare de la journée, Anderlecht a une nouvelle fois cédé face à OH Louvain.
Soulagement à Liège. Le club le plus titré de Belgique (20) dont le dernier remonte à 2017, s’est sorti d’une sacrée galère. 5e à deux points de Zulte Waregem avant le coup d’envoi de la dernière journée de la saison régulière, le Standard, qui n’a jamais raté les playoffs depuis leur instauration lors de la saison 2015-2016, avait encore un mince espoir de s’y immiscer.
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Un temps menacé de disparition, le Standard reste en vie
Face à Bruges, déjà qualifié, le Standard a livré une prestation convaincante (0–3), porté par sa jeune garde. Des demi-volées somptueuses de Sarah Mejdoubi et Ella Van Den Brande ainsi qu’un but de la Slovène Nina Kajzba ont assuré la victoire liégeoise. Dans le même temps, Zulte Waregem, ou l’Essevee, qui rêvait d’une première participation aux playoffs a tout gâché à domicile face à Genk (3–3). À égalité de points avec l’Essevee à l’issue de la journée, le Standard arrache le dernier billet grâce à un plus grand nombre de victoires sur la saison, et ce, malgré une différence de buts inférieure.
Cette qualification sportive est surtout un signal fort à la direction, qui vient de valider le maintien de sa section féminine, malgré déjà des coupes budgétaires de 30% cette saison, laissant en présager d’autres. En effet, des rumeurs couraient depuis quelques mois sur la disparition du Standard Femina en raison d’une situation financière désastreuse du club au global (près de 70 millions d’euros de dette l’année dernière et 25 millions d’euros de pertes).
Louvain confirme son hégémonie
Pour le plus vieux club féminin de Belgique, retrouver la gloire passée n’est pas d’actualité. « Il va falloir repenser l’équipe première avec les jeunes de l’académie mais avec la situation actuelle, cela s’annonce compliqué. On peut donc s’attendre à perdre les meilleures joueuses pour faire rentrer de l’argent dans les caisses, » confie Ingrid Vanherle, directrice de la section féminine, à la RTBF.
Loin devant, Anderlecht essaie tant bien que mal de concurrencer Louvain, dont le passage de témoin au sommet de la Belgique a eu lieu la saison dernière. Il n’y a plus l’ombre d’un doute aujourd’hui, Louvain est tout simplement au-dessus, comme le témoigne sa cinquième victoire consécutive face aux Mauves. Un lobe de la néo-internationale surinamaise Jada Conijnenberg avant la pause a suffi (0–1) et permet aux Louvanistes de se diriger vers les playoffs dans les meilleures dispositions.
Place donc à la phase finale du championnat belge pour laquelle les points d’OH Louvain, Anderlecht, le Club Bruges et le Standard sont divisés. Louvain part avec six points d’avance sur Anderlecht dans la course au titre, qualificatif pour la Ligue des championnes l’année prochaine, et douze sur Bruges. La deuxième place sera, elle, qualificative pour la Coupe Europa.
Julien Helle-Nicholson
Photo © Standard Femina
