Man City s’est fait peur mais continue de profiter des mésaventures de son dauphin Chelsea pour accentuer son avance en tête de WSL à l’issue de la 13e journée.
City prend l’ascendant avant d’affronter ses poursuivants
L’occasion était trop belle. Surtout quand on regarde le calendrier de Manchester City. Prendre neuf points d’avance à neuf journées de la fin, mission accomplie pour les Skyblues. Et succès ne fut pas de tout repos, même si, sur le terrain des London City Lionesses, c’est bien Manchester qui ouvre le score. Dans l’intervalle, Vivianne Miedema scotche la défense adverse avec un ballon en profondeur qui trouve Kerolin. La Brésilienne glisse le ballon au fond des filets et lance le match sur les chapeaux de roue (11e).
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Pensant tenir le score, Man City va être surpris à la 68e minute de jeu par un éclair de Freya Godfrey. Bien qu’excentrée, elle trouve la lucarne d’Ayaka Yamashita et égalise pour London City. Sentant le vent tourner, Eder Maestre lance ses cadors, Nikita Parris, Grace Geyoro ou encore Dani Van de Donk. Mais ce pari tactique sera éteint par l’inévitable Bunny Shaw. Dans la confusion, la Jamaïcaine reprend une mauvaise relance pour s’adjuger son 13e but en championnat cette saison (86e), dépassant ainsi déjà sa marque de la saison 2024-2025.
Grâce à ce 12e succès de rang, Manchester City s’envole en tête du classement avec neuf points d’avance sur son dauphin Chelsea, que les joueuses d’Andrée Jeglertz vont justement accueillir le week-end prochain. Ces prochaines semaines seront peut-être le tournant de la saison, sachant que la semaine suivante, les Skyblues se déplaceront à Arsenal. Défait face au leader, London City, le club de Michelle Kang, reste englué dans le ventre mou du championnat.
Manchester United reste dans la course, Malard altruiste
Les Red Devils restent au contact du podium et se rapproche de la 2e place de Chelsea ce week-end. A Villa Park, c’est Julia Zigiotti Olme, opportuniste, qui voit son corner rentrant directement trouver la lucarne pour donner l’avantage aux siennes (35e). Mais cet avantage est de courte durée, Kirsty Hanson a sorti sa spéciale, débordement rentrant, puis contre-pied qui laisse Phallon Tullis-Joyce sur place (37e).
En seconde période, United va finalement tuer le match en l’espace de dix minutes. Une Melvine Malard inspirée sert d’abord, de la tête, Elisabeth Terland qui trouve la faille (71e), puis, d’une passe lumineuse, Jess Park. La meneuse de jeu réalise un petit numéro solitaire pour marquer le but du break (75e). Enfin, Hanna Lundkvist va terminer le travail d’une frappe puissante, en dédoublant Park côté droit (79e). United s’impose 1-4 chez les Villans, qui restent au coincé en milieu de tableau.
Mauvaise opération de Tottenham, Asseyi décisive aussi
Les Spurs, surprenant candidat à l’Europe, a connu un coup d’arrêt à Liverpool, dernier du championnat. Dans un match longtemps indécis, malgré une grosse domination des Reds (18 tirs à 5), c’est une supersub qui va débloquer le match. Dans les arrêts de jeu, Mia Enderby, surgit non pas une (90e+4) mais deux fois (90e+5) pour sonner la révolte des Reds. Liverpool s’impose 2-0 à domicile, remporte sa première victoire de la saison et met fin à une série de 15 matchs sans victoire en championnat.
Tottenham perd donc une place et se trouve désormais à trois points de son rival Arsenal, 3e. De son côté, Liverpool reste tout de meme dernier et relégable mais se rapproche de Leicester et Everton.
Dans la course au maintien, Leicester recevait justement West Ham, premier non-relégable. Deux étincelles, le coup franc pleine lucarne de Verena Hanshaw (34e) et le missile de Shekiera Martinez (67e), servie à l’entrée de la surface par Viviane Asseyi, ont permis aux Hammers de se diriger vers une victoire précieuse. Le but contre son camp d’Eva Nyström en fin de match (84e) ne changera rien. Grâce à cette victoire, West Ham se rapproche de son adversaire du soir et lance un véritable match à quatre pour le maintien.
Julien Helle-Nicholson
Photo © Manchester City
