Alors que le Mondial féminin 2023 commence le 20 juillet, découvrez les caractéristiques des 32 engagés. Ici, l’Afrique du Sud.
Classement Fifa : 54
Sélectionneuse : Desiree Elli.
Ancienne milieu de terrain, âgée de 60 ans et sélectionneuse depuis 2016. Elle a elle-même revêtu le maillot de la sélection à 32 reprises, pour 6 buts, de 1993 à 2002. Depuis qu’elle est sur le banc, elle a remporté le championnat féminin du COSAFA (sélections nationales d’Afrique australe) quatre fois de suite (2017, 2018, 2019 et 2020) arrivant aussi en finale en 2022.
Surtout, elle a remporté la coupe d’Afrique des nations en 2022, après une finale en 2018. De quoi la faire élire entraîneure de l’année par la confédération africaine de football en 2018, 2019 et 2022.
Joueuse phare : Thembi Kgatlana.
En l’absence de Janine Van Wyk, capitaine emblématique de la sélection, Thembi Kgatlana sera l’un des fers de lance du groupe. La joueuse de 27 ans connaît le très haut niveau, pour avoir été recrutée par les Houston Dash (États-Unis) en 2018. Passée par le Beijing Phoenix (Chine), le Benfica Lisbonne (Portugal) et le SD Eibar (Espagne), elle réalise une saison intéressante en 2021-2022 avec l’Atletico de Madrid. 27 matchs et 6 buts avant de retourner en NWSL au Racing Louisville en 2022. Une rupture du tendon d’Achille l’a empêché d’exprimer son potentiel cette saison, mais elle semble de retour en forme. Elle fait partie des expérimentées du groupe du haut de ses 62 sélections et 22 buts, dont l’un au Mondial 2019.
Pépite à suivre : Noxolo Cesane
Noxolo Cesane a déjà 22 ans mais fait encore partie des petites jeunes de la sélection, avec 21 capes et 3 buts. Jouant plutôt au milieu du terrain, celle qui est passée par le stade de Reims en 2022-2023 a rejoint le championnat mexicain et le club des Tigres, avec lequel elle continue à prendre de l’expérience.
Parcours en qualifications :
Cinq fois finaliste, deux fois troisième, l’Afrique du Sud a enfin remporté la Coupe d’Afrique des nations en juillet 2022 au Maroc, mettant fin à l’hégémonie du Nigeria et de la Guinée équatoriale. L’Afrique du Sud a justement commencé son tournoi en battant le Nigeria, avant de s’imposer contre le Burundi et le Botswana.
Après un succès 1-0 contre la Tunisie, la nation obtient son billet pour le Mondial. Les Sud-Africaines battent ensuite la Zambie et le Maroc chez lui pour s’emparer du trophée.
Précédent au Mondial :
Il s’agit seulement de la seconde participation pour le pays, la deuxième de suite. En 2019, elle avait bien démarré, en prenant l’avantage sur l’Espagne grâce à une magnifique frappe enroulée de Thembi Kgatlana. L’équipe mène jusqu’à la 69e minute, mais handicapée par l’exclusion de Nothando Vilakazi, elle s’incline finalement 1-3. Une belle prestation contre la Chine ne suffit pas à éviter la défaite 0-1. Avant une nouvelle chute 4-0 contre l’Allemagne d’Alexandra Popp. L’Afrique du Sud espère ainsi marquer son premier point en Coupe du monde.
Programme des poules :
23 juillet Suède – Afrique du Sud (17h heure locale, Wellington Regional Stadium)
27 juillet Argentine – Afrique du Sud (12h heure locale, Dunedin Stadium)
2 août Afrique du Sud – Italie (19h heure locale, Wellington Regional Stadium)
Photo ©Banyana_Banyana
