Alors que le Mondial féminin 2023 commence le 20 juillet, découvrez les caractéristiques des 32 engagés. Ici, le Nigeria.
Classement Fifa : 40
Sélectionneur : Randy Waldrum
Ancien joueur de football, l’homme de 66 ans a effectué la majeure partie de sa carrière d’entraîneur dans le football féminin. L’Américain avait été nommé en 2017 au poste de sélectionneur du Nigeria mais n’a ensuite plus eu de nouvelles. Il a finalement rejoint la sélection en 2020, tout en coachant également le club des Pittsburgh Panthers.
Le Nigeria est dans un groupe relevé cette année. “Nous aurons un mois pour travailler avant la Coupe du Monde. Ce sera une période cruciale”, a d’abord souligné le sélectionneur, avant de reprocher à sa Fédération de ne pas lui avoir laissé assez de temps pour préparer le tournoi. L’ambiance est étrange.
Joueuse phare : Asisat Oshoala
Voilà une des attaquantes les plus prolifiques de la planète. Et la première Africaine nommée au Ballon d’Or. « Ils ne voulaient pas que je fasse du foot mais que je me concentre sur mes études », se remémorait Asisat Oshoala à propos de ses parents, lorsqu’elle apprenait sa nomination parmi les 20 meilleures joueuses du monde en 2022. « Chez nous, c’est une star énorme. Les gens attendent énormément d’elle et elle doit vivre avec cette pression », rappelle pour sa part Waldrum. Mais Oshoala a l’habitude.
Pépite à suivre : Rasheedat Ajibade
Meilleure buteuse de la dernière CAN, l’attaquante de 23 ans vient de soulever la Coupe d’Espagne avec son club de l’Atlético. Si elle arrive au Mondial en méforme, elle pourrait rapidement retrouver son top niveau et donner le tourni aux défenses par ses courses incessantes. « J’ai été formée à être une joueuse adaptable, à être capable de jouer à n’importe quel poste au milieu de terrain ou en attaque. C’est une chose qui peut faire de toi une exception dans le jeu. »
Parcours en qualifications :
Une place dans le dernier carré de la Coupe d’Afrique des Nations était synonyme de qualification au Mondial. Dans le groupe C, le Nigeria a du accepter la domination de l’Afrique du Sud mais bat le Botswana et le Burundi. En quart, le Nigeria parvient à dominer le Cameroun pour décrocher son ticket pour l’Australie. La défaite en demie contre le Maroc puis dans la petite finale contre la Zambie n’y changent rien.
Précédent au Mondial
Le Nigeria ne rate jamais la Coupe du monde. Ce sera sa neuvième participation. Mais hormis un quart, en 1999, pas grand chose à se mettre sous la dent. En 2019 toutefois, la sélection s’était hissée en huitièmes.
Programme des poules
21 juillet Nigeria – Canada (12h30 heure locale, Melbourne Rectangular Stadium)
27 juillet Australie – Nigeria (20h heure locale, Brisbane Stadium)
31 juillet République d’Irlande – Nigeria (20h heure locale, Brisbane Stadium)
Photo ©FIFAWWC
