Le Denver Summit FC n’a pas encore disputé le moindre match en NWSL que la franchise s’impose déjà comme un acteur majeur du championnat. À l’approche de sa première rencontre à domicile, le club du Colorado affiche des chiffres de billetterie impressionnants. Plus de 40 000 billets ont déjà été vendus, plaçant Denver en position idéale pour battre le record d’affluence détenu jusqu’ici par le Bay FC.
Ce record avait été établi lors d’un match face au Washington Spirit à l’Oracle Park de San Francisco, devant 40 091 spectateurs. Le Denver Summit FC pourrait donc faire tomber cette marque historique dès son entrée en scène, lors de sa rencontre prévue le 28 mars contre ce même Washington Spirit. Un symbole fort pour une franchise qui n’a encore jamais disputé de match officiel en NWSL.
Une franchise très attendue pour sa première saison
Le Denver Summit FC fait partie des deux nouvelles équipes engagées cette saison en NWSL, aux côtés du Boston Legacy FC. Treize ans après la création de la ligue, le championnat compte désormais seize franchises, contre seulement huit en 2013. L’arrivée de Denver illustre la croissance continue du football féminin professionnel aux États-Unis.
Dévoilée officiellement en juillet dernier, la franchise du Colorado a rapidement attiré l’attention. Son projet sportif ambitieux a séduit des joueuses d’expérience comme Kaleigh Kurtz et Ally Brazier, tandis que la star de la sélection américaine Lindsey Heaps rejoindra l’effectif à partir du mois de juillet (à la fin de sa saison avec l’OL Lyonnes). L’objectif affiché est clair : poser des bases solides dès la saison inaugurale et construire une identité forte sur le long terme.
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Un ancrage local au cœur du projet
L’engouement autour du Denver Summit FC s’explique aussi par son fort ancrage local. Plusieurs joueuses de l’effectif sont originaires du Colorado, à l’image de Lindsey Heaps ou de Janine Sonis. Pour elles, ce projet représente bien plus qu’une simple opportunité sportive. Il s’agit d’un véritable retour aux sources, avec la volonté de représenter leur région et de contribuer au développement du football féminin local.
Le premier match à domicile se jouera à l’Empower Field at Mile High à Denver, une enceinte capable d’accueillir un public nombreux d’environ 76 000 spectateurs. D’autres rencontres auront lieu au Dick’s Sporting Goods Park, avant le déménagement vers le Centennial Stadium, qui servira de stade temporaire en attendant la construction d’une enceinte permanente dédiée au football féminin, prévue pour 2028.
L. E.
Photo © Denver Summit FC
