La 13e journée de NWSL a confirmé pourquoi le championnat nord-américain est aujourd’hui l’un des plus spectaculaires du football féminin. Entre le retour très attendu de Sam Kerr et Lindsey Heaps, une remontée historique de Gotham FC, plusieurs doublés et des scénarios renversants jusque dans le temps additionnel, le week-end a offert un condensé de tout ce qui fait le succès de la ligue.
Gotham FC au sommet d’une journée historique
Impossible de parler de cette 13e journée sans commencer par Gotham FC. Déjà victorieux du Washington Spirit quelques jours plus tôt devant 42 175 spectateurs au Citi Field, un record pour le club, les championnes en titre ont ensuite signé l’une des remontées les plus impressionnantes de l’histoire récente de la NWSL.
Menées 2-0 par le Seattle Reign à moins de dix minutes du terme, les joueuses de Juan Carlos Amorós ont totalement inversé le scénario. Esther González a relancé les siennes avec un doublé avant que Rose Lavelle ne fasse exploser le stade en inscrivant le but de la victoire dans les derniers instants.
Cette performance permet à Gotham de confirmer son statut de référence du championnat, tandis que le Reign devient la première équipe de l’histoire de la NWSL à mener de deux buts, obtenir un penalty… et finalement s’incliner.
L’autre victoire de la semaine face au Washington Spirit a également marqué la 50e victoire à domicile de Gotham en saison régulière.
Rose Lavelle, Sam Kerr et Lindsey Heaps marquent les esprits
S’il fallait désigner la joueuse de cette semaine, Rose Lavelle s’imposerait naturellement. La milieu américaine a inscrit les deux buts victorieux de Gotham lors de ses deux rencontres en trois jours, démontrant une nouvelle fois toute son importance dans les grands rendez-vous. Son but contre Seattle figure même parmi les plus beaux de la journée, grâce à une finition exceptionnelle depuis un angle fermé.
Cette semaine restera également celle du retour de deux grandes figures de la NWSL.
Pour son retour sous les couleurs de Gotham, Sam Kerr n’a pas mis longtemps à retrouver son influence. L’attaquante australienne a délivré une passe décisive dès son deuxième match et devient désormais la meilleure passeuse de l’histoire de la saison régulière avec 102 assists, dépassant Lynn Biyendolo (anciennement Williams).
Du côté de Denver, Lindsey Heaps a elle aussi réussi ses débuts avec le Summit. Devant son public, elle a offert la passe décisive du but de la victoire face à son ancien club, le Portland Thorns, confirmant que son arrivée pourrait fortement changer les ambitions de la franchise.
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Des attaquantes en pleine réussite
Cette 13e journée a été marquée par une nouvelle pluie de performances offensives.
Esther González a porté Gotham avec son neuvième doublé sous les couleurs du club et est devenue, au passage, la meilleure buteuse de son histoire avec 30 réalisations.
Au San Diego Wave, Trinity Byars a répondu avec un doublé, dont une égalisation dans le temps additionnel face au Kansas City Current. L’attaquante totalise désormais six buts cette saison et s’impose comme l’une des révélations offensives du championnat.
Le Bay FC a également pu compter sur Karlie Lema, auteure du premier doublé de sa carrière en NWSL lors du succès 3-0 contre le North Carolina Courage. La jeune attaquante enchaîne désormais trois rencontres consécutives avec un but.
Autre joueuse en grande confiance, Maiara Niehues poursuit son incroyable série avec Angel City. La Brésilienne a trouvé le chemin des filets pour un cinquième match consécutif, établissant un nouveau record de franchise. Son équipe confirme également ses progrès défensifs avec un troisième clean sheet de rang, une première dans son histoire.
Enfin, Trinity Rodman continue d’être le moteur du Washington Spirit. Son nouveau but face au Boston Legacy lui permet de signer une quatrième réalisation consécutive depuis la reprise estivale et d’installer durablement Washington parmi les prétendants au titre.
Une saison 2026 de NWSL toujours plus spectaculaire
Au-delà des résultats, cette 13e journée confirme les grandes tendances de la saison. Les stades continuent d’attirer un public record, les stars internationales retrouvent progressivement les terrains et les jeunes talents prennent de plus en plus de responsabilités.
Les statistiques illustrent parfaitement cette montée en puissance : à 31 ans Kaleigh Kurtz a porté son record à 128 matchs consécutifs disputés en saison régulière, tandis que Kate Del Fava continue d’enchaîner les minutes avec les Utah Royals sans jamais quitter le terrain depuis la création de la franchise.
Dans la course au Soulier d’Or, Barbra Banda conserve la tête avec douze réalisations, mais Temwa Chawinga revient à trois longueurs avant leur départ pour la Coupe d’Afrique des Nations, laissant présager une lutte passionnante pour la deuxième partie de saison.
Lucie
Photo © NWSL
