Pour clore cette première moitié de saison, la WSL a livré une 11e journée aux allures de fêtes de fin d’année ce week-end. Mené 3-0 face à Tottenham à quinze minutes de la fin, Man United est allé chercher un nul inespéré ce week-end. Le leader Man City n’a pas tremblé, Bunny Shaw a signé un quadruplé.
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Désillusion pour les Spurs, Rolfö héroïque
Ce dimanche au Leigh Sports Village, l’antre de Manchester United, on se demandait si les Tottenham Spurs n’étaient pas en train de bouleverser l’ordre établi depuis plusieurs années par le Big Four anglais. Autrices d’une première moitié de saison surprenante, les Spurs ont vu la chance leur sourire pendant une heure de jeu. Portées par une grande Olivia Holdt (deux passes décisives), les joueuses de Martin Ho vont jusqu’à mener par trois buts d’écart grâce à des têtes de Bethany England et Eveliina Summanen ainsi qu’une réalisation de Martha Thomas.
Avec un total de 34 tirs sur tout le match, les Red Devils dominent mais sont en manque criant d’efficacité. Elles touchent quatre fois la barre (Miyazawa, Malard, Le Tissier et Toone) et voient une tentative de Terland repoussée sur la ligne. Mais les entrées en jeu de Fridolina Rolfö et Leah Galton vont bouleverser la physionomie du match. Dans le dernier quart d’heure, les Mancuniennes dominent physiquement. Ella Toone réduit une première fois le score suite à un débordement de Galton. Ensuite, la super-sub Rolfö inscrit un doublé salvateur, dont un but sur un centre parfait de Galton (3-3).
Le point du nul arraché, Man United se trouve désormais au pied du podium entre Arsenal et son adversaire du week-end. Les Spurs restent à quai et peuvent s’en mordre les doigts.
Le show de Shaw, City champion d’automne
Assuré d’être champion d’automne depuis le week-end dernier, Manchester City enchaine une dixième victoire d’affilée. Avec une victoire étincelante chez elles face à Aston Villa (6-1), les Skyblues conservent six points d’avance sur Chelsea. Bunny Shaw est la grande artisane de ce succès avec un magnifique quadruplé. La Jamaïcaine dépasse la barre des 100 buts avec Man City et en compte désormais 12 en championnat cette saison — soit plus du double de ses dauphines. Vivianne Miedema (un but et deux passes décisives) et Aoba Fujino (un but et une passe décisive) ont également été précieuses dans la construction de ce succès.
Le bijou de Baltimore, Chelsea renoue avec la victoire
En catimini, Chelsea reprend ses esprits. Après son large succès face à la Roma en Ligue des championnes plus tôt dans la semaine (6-0), les Blues sont de nouveau en ordre de marche. Le déplacement à Brighton avait pourtant tout du match piège. Les joueuses de Sonia Bompastor ont finalement fait sauter le verrou grâce à Sandy Baltimore. Partie du milieu de terrain, la Française se joue de la piston Rachel Mclauchlan par deux fois avant de trouver la lucarne de Chiamanka Nnadozie.
Après un CSC de Brighton, la pépite américaine Alyssa Thompson vient achever le scénario après un magnifique débordement de Sam Kerr (0-3). Chelsea met donc fin à une série de trois matchs sans victoire en championnat et garde deux longueurs d’avance sur Arsenal.
Un tube de l’automne nommé Olsson, Asllani se rate
Dans les autres matchs de la journée, London City est retombé dans ces travers tandis que West Ham et Liverpool se sont neutralisés.
Proche du peloton de tête il y a un mois, les joueuses de Jocelyn Prêcheur ont concédé, sur le terrain de Leicester, leur deuxième défaite consécutive (1-0). Dominatrices, les Lionesses ont même eu l’occasion de revenir au score au bout de longs arrêts de jeu (90e+9) mais une Janina Leitzig héroïque contrarie la légendaire Kosovare Asllani. Avec ce résultat, London City s’enfonce petit à petit dans le ventre mou du classement.
De son côté, West Ham rate l’occasion d’enterrer Liverpool. Rapidement réduites à dix, les Reds ont cédé par deux fois sur des actions menées par une Viviane Asseyi en jambes. Mais Liverpool reviens à chaque fois au score. Alors que les Hammers avaient le contrôle du match, Asseyi se retrouve fautive suite à une passe en arrière mal ajustée. Beata Olsson en profite pour égaliser (2-2) et marquer son 8e but en sept matchs toutes compétitions confondues. Lanterne rouge, Liverpool reste donc au contact de West Ham.
Il est donc temps de fermer la boutique le temps de la trêve hivernale. On retrouvera la WSL anglaise à partir du 10 janvier avec au menu un alléchant Arsenal – Manchester United.
Julien H
Photo © Manchester United FC