La 6e semaine de NWSL a encore une fois offert du spectacle. Beaucoup de buts. Des performances historiques. Et une première victoire très attendue. Entre records, séries en cours et confirmations, cette journée marque un vrai tournant dans la saison.
Boston débloque enfin son compteur
C’était l’un des moments les plus attendus. Boston Legacy tient enfin sa première victoire. Succès 3-2 face à Denver Summit. Mais rien n’a été simple. Le match entre les deux nouvelles franchises est resté indécis jusqu’au bout. Boston a dû revenir deux fois au score. L’équipe n’a jamais lâché.
Alors que Denver mène grâce à un but de Yazmeen Rayan, Nichelle Prince marque son premier but avec le club du Massachusetts. A la 77e Denver repasse devant avant qu’Aïssata Traoré égalise en fin de match. Puis tout bascule dans le temps additionnel. Bianca St-Georges inscrit le but de la victoire. Le stade explose avec les 12 524 supporters présents. Ce succès lance enfin la saison du Legacy et de Filipa Patão.
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Cantore et Banda en démonstration
Le Washington Spirit a frappé fort à l’extérieur. Victoire 4-2 face à Orlando Pride. Le match démarre sur un rythme fou. Sofia Cantore marque deux fois en 5 minutes et 27 secondes. Un record en NWSL. Une performance historique pour l’internationale italienne.
Trinity Rodman se montre décisive avec deux passes. Puis Barbra Banda prend le relais en inscrivant un doublé avant la pause. Avec ce deuxième doublé consécutif (le premier face au Racing Louisville), elle reprend la tête du classement des buteuses. Malgré ces performances, Orlando (encore une fois) ne suit pas. Le Spirit enchaîne une quatrième victoire et confirme ses ambitions en se classant 2e du classement.
Des dynamiques opposées en bas de tableau
Certaines équipes peinent à suivre. Angel City enchaîne une troisième défaite. San Diego Wave s’incline aussi également face au Bay FC (1-0). Un but encaissé très tôt et aucune réaction du groupe de Kenza Dali. L’équipe reste muette pour le deuxième match de suite.
Le Bay FC, lui, profite de l’occasion. Rachael Kundananji marque dès la 5e minute. Jordan Silkowitz stoppe un penalty. Une action décisive qui leur permet de s’imposer sur le plus petit des scores.
Enfin, Houston Dash et Seattle Reign se quittent sur un match nul (0-0). Peu d’occasions, mais avec tout de même un moment marquant. Danielle Colaprico atteint les 220 matchs. Elle égale ainsi Jess Fishlock dans le classement historique de la ligue, toujours mené par Lauren Barnes, désormais retraitée qui détient le record avec 252 matchs en NWSL.
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Les leaders assurent, les séries continuent
Portland Thorns reste solide. Victoire 2-0 contre Chicago Stars avec une efficacité clinique. A 20 ans, Olivia Moultrie brille lors de son 100e match. Avec un but et une passe décisive, elle continue de rentrer dans l’histoire en est devenant la plus jeune joueuse à disputer 100 matchs de saison régulière. Elle bat ainsi le record établi par Trinity Rodman en mars (à 23 ans). Les deux buteuses du match, Olivia Moultrie et Reilyn Turner sont désormais les meilleures buteuses de Portland après avoir marqué leur quatrième but de la saison.
Kansas City Current s’impose 2-1 face à North Carolina Courage. Deux buts rapides en première période par Bethune et Cooper. Une gestion maîtrisée ensuite, malgré le but de la jeune japonaise Manaka Matsukubo. La défenseure du Courage, Felicitas Rauch, a reçu un carton rouge direct dans le temps additionnel pour conduite violente sur Haley Hopkins.
Utah Royals continue aussi sa série remarquable avec une victoire 1-0 contre Angel City. Cinq matchs sans défaite et quatre victoires de suite. Dans le temps additionnel de la première mi-temps, Maiara Niehues a reçu un carton rouge direct pour comportement violent envers la buteuse Cloé Lacasse. C’est le premier carton rouge de l’histoire du club pour Angel City FC, qui a donc évolué à dix pendant toute la seconde période.
Gotham FC confirme également sa série de victoires sur le plus petit des scores pour ce week-end. Succès 1-0 contre Racing Louisville avec une défense solide et une attaque efficace. Ann-Katrin Berger a réalisé son sixième clean sheet de la saison pour mener Gotham à une troisième victoire consécutive.
NWSL After Dark : du spectacle aussi en semaine
Le programme NWSL After Dark (terme pour décrire les matchs qui se déroulent en semaine et bien après le coucher du soleil) a lancé la semaine sur un rythme effréné. Quatre matchs avec beaucoup d’intensité et surtout des débuts remarqués. Quatre joueuses ont inscrit leur premier but en NWSL. Les rencontres ont démarré très fort, avec six buts dans les 15 premières minutes. Un vrai feu d’artifice en milieu de semaine.
Le Washington Spirit a poursuivi sa série avec une victoire 1-0 contre Racing Louisville. Boston et North Carolina se sont quittés sur un nul spectaculaire (2-2). Gotham FC a dominé Chicago (2-0) avec un but dès les premières secondes. Enfin, Portland Thorns s’est imposé 2-0 face à San Diego Wave, mettant fin à la série de victoires de son adversaire.
Lucie
Photo © Boston Legacy FC
