London City est déjà freiné dans sa course à l’Europe. Sur le terrain de West Ham, les Lionesses ont été surprises sur deux contre-attaques concluent par Gago et Asseyi.
Dans ce choc londonien, les deux rivaux ne se présentaient pas avec la même dynamique. D’un côté, West Ham, largement dominé par Tottenham lors de la 1ère journée, cherche encore la recette. De l’autre, les London City Lionesses, en pleine confiance après un mercato vertigineux et une victoire convaincante face à Manchester United.
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Mais un début de saison n’est jamais linéaire et London City l’a appris à ses dépens. D’entrée, les Lionesses sont tombées de haut. Viviane Asseyi, lancée par Estelle Cascarino, se joue de Janni Thomsen avant de buter sur Elene Lete dans un angle fermé (14e).
Dans son antre à Dagenham, les Hammers n’ont pas laissé les visiteuses respirer à l’image de l’intervention litigieuse d’une Estelle Cascarino entreprenante sur la star Alexia Putellas (20e).
Picaud-Inconnu solide dans les cages
Sur cette même phase de jeu, Seraina Piubel récupère une mauvaise passe de Daniëlle van de Donk et lance Kelly Gago dans le dos de la défense. L’attaquante tricolore dépose Lete en un-contre-un et n’a plus qu’à pousser le ballon dans le but vide (1-0, 21e). Arrivée cet été d’Everton, où elle a évolué pendant deux saisons, Gago ouvre son compteur avec West Ham.
Mais London City a tout de même dominé cette rencontre (65% de possession, 13 tirs contre 8). Sans une grande Constance Picaud-Inconnu dans les cages, qui a cumulé six arrêts, le scénario aurait pu être bien différent pour les Hammers, comme sur une énième tentative de van de Donk petit côté (36e).
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C’est donc sur une autre contre-attaque, cette fois d’une passe aveugle géniale de Riko Ueki que Viviane Asseyi filait seule vers le but pour doubler la mise (2-0, 48e). L’attaquante internationale française inscrit son deuxième but de la saison en WSL, soit déjà autant que l’intégralité du dernier exercice.
Première convaincante pour Diani
Mais il n’y avait pas que les anciennes du milieu de London City, Katie Zelem, désormais capitaine des Claret & Blue, et Saki Kumagai, qui retrouvaient des visages connus. Entrée en jeu à la pause, Delphine Cascarino a redynamisé l’attaque, et fixait justement sa sœur Estelle avant de trouver van de Donk. Mais, ne trouvant que le petit filet (52e), l’heure de la meneuse de jeu de 35 ans n’était pas encore arrivée.
Le saviez-vous ?
Les sœurs jumelles Delphine et Estelle Cascarino s’affrontaient pour la première fois en match officiel depuis le 28 août 2022. L’Olympique Lyonnais de Delphine battait alors le Paris Saint-Germain d’Estelle 1-0 à l’occasion du Trophée des championnes. Elles auraient d’ailleurs pu s’affronter en mars dernier après leurs arrivées respectives à Londres mais la blessure de Delphine Cascarino en décida autrement.
Une autre entrée, celle de Kadidiatou Diani, pour sa première apparition sous ses nouvelles couleurs, va faire basculer le match. Après un une-deux avec Delphine Cascarino, elle trouve van de Donk qui ressort une Madjer, comme la semaine passée. Picaud-Inconnu est battue (2-1, 74e).
La vétéran néerlandaise, positionnée en faux neuf, continue de déstabiliser l’adversaire. En fin de match, sur un centre en cloche de Diani, elle bute à nouveau sur Picaud-Inconnu (87e). West Ham a finalement subi mais n’a pas rompu et accroche une victoire précieuse. Déception en revanche pour les galactiques de London City qui auront l’occasion de se relancer à Charlton le week-end prochain.
Julien Helle-Nicholson
Photo © West Ham United
